Les premières cartes Pokémon jamais vendues sont les Carddass de Bandai, des cartes de distributeur automatique que la publicité de Bandai annonçait en vente au Japon pour les dix derniers jours de septembre 1996. Les premières cartes du jeu de cartes à collectionner Pokémon ont suivi deux à trois semaines plus tard : un Pikachu et un Rondoudou encartés dans le magazine CoroCoro Comic, en vente le 15 octobre 1996, cinq jours avant le premier set du jeu, l'Expansion Pack du 20 octobre, dont les 102 cartes forment notre Set de Base. Aucune archive ne dit quelle carte a été imprimée la première.
En France, les premières cartes du jeu en français sont celles du Set de Base, publié par Wizards of the Coast et sorti le 18 novembre 1999 : sa carte numéro 1 est Alakazam, et son premier tirage porte le tampon « Édition 1 ». En anglais, les plus anciennes cartes connues sont des épreuves d'impression de Tortank faites mi-1998, et le Set de Base anglais est sorti le 9 janvier 1999. La réponse longtemps répétée, « les cartes Topsun de 1995 », est fausse : ces cartes vendues avec du chewing-gum datent de 1997.
| Première | Carte | Date |
|---|---|---|
| Cartes Pokémon en vente, tous types confondus | Carddass de Bandai, Partie 1 | Du 21 au 30 septembre 1996 |
| Cartes du jeu de cartes, et ses premières promos | Pikachu et Rondoudou, encart de CoroCoro Comic | 15 octobre 1996 |
| Set du jeu de cartes | Expansion Pack (Set de Base), 102 cartes, Japon | 20 octobre 1996 |
| Premier tirage de ce set, selon les collectionneurs | Cartes No Rarity, sans symbole de rareté | Octobre 1996 |
| Cartes en anglais connues | Épreuves d'impression de Tortank, Wizards of the Coast | Mi-1998 |
| Cartes en anglais en vente | Set de Base, tirage 1st Edition | 9 janvier 1999 |
| Carte numéro 1 en anglais | Alakazam 1/102 | 9 janvier 1999 |
| Promo anglaise numéro 1 | Ivy Pikachu, Wizards Black Star Promo 1 | 16 juin 1999 |
| Cartes en français en vente | Set de Base, tirage Édition 1 | 18 novembre 1999 |
| Carte numéro 1 en français | Alakazam 1/102 | 18 novembre 1999 |
Les Carddass de Bandai : les premières cartes Pokémon (septembre 1996)
Carddass est la gamme de cartes de distributeur automatique de Bandai : les machines vendaient une carte pour 20 yens ou un paquet de cinq pour 100 yens. La publicité de Bandai dans le CoroCoro d'octobre 1996, en vente le 15 septembre, annonçait la Partie 1 de Pokémon pour les dix derniers jours de septembre et la Partie 2 pour début octobre. Aucune carte Pokémon n'est connue pour avoir été vendue avant elles.
Les deux parties couvrent à elles deux les 151 Pokémon : 78 cartes différentes dans la Partie 1 et 80 dans la Partie 2, la plupart imprimées en version rouge et en version verte, comme les deux jeux Game Boy japonais, Rouge et Vert, soit 153 et 156 cartes en tout. Chaque partie contient les deux couleurs ; ce qui les sépare, ce sont les Pokémon, selon leur numéro de Pokédex et la version du jeu dont chacun était l'exclusivité. Les cartes de titre et les quatre cartes de checklist n'existent qu'en une couleur, et le dos des cartes de titre reproduit la carte de la région livrée dans la boîte du jeu. Les faces reprennent les premières aquarelles de Ken Sugimori, et onze dos portent une illustration de Benimaru Itoh.
Les Carddass sont des cartes de collection, pas des cartes de jeu : ni PV ni attaques, et un format un peu plus petit, 59 sur 86 mm contre 63 sur 88 pour une carte du jeu. La Partie 1 compte déjà un Dracaufeu, une carte Prism holographique en rouge et en vert, quelques semaines avant le premier Dracaufeu du jeu.
Les premières cartes du jeu : Pikachu et Rondoudou (15 octobre 1996)
Le numéro de novembre 1996 de CoroCoro Comic est sorti le 15 octobre 1996 avec une planche de deux cartes du nouveau jeu, un Pikachu et un Rondoudou. La planche se date elle-même : elle invite les lecteurs à essayer ces cartes dans le Pokémon Card Game « qui sort bientôt », annonce le deck de démarrage pour le 20 octobre et précise que son Pikachu est une version en images de synthèse d'une carte que les magasins allaient vendre dans une version dessinée à la main. Des cartes du jeu étaient montrées dans CoroCoro depuis l'été, et c'est pourquoi on ne peut pas nommer la première carte imprimée ; ces deux-là sont les premières cartes du jeu que l'on pouvait rapporter chez soi.
Keiji Kinebuchi a réalisé en 3D l'illustration des deux cartes, mais le Pikachu crédite Ken Sugimori par erreur, et c'est à cette erreur que l'on reconnaît l'original de 1996. Les collectionneurs l'appellent l'Ivy Pikachu, pour les feuilles de lierre (ivy, en anglais) derrière lui. Le No. 025 en bas à droite est le numéro de Pokédex de Pikachu : les cartes japonaises de l'époque ne portent pas de numéro de set, contrairement aux cartes japonaises récentes. Le magazine a continué d'encarter des cartes pendant près de trente ans.
Pikachu (CoroCoro 1996)
Jigglypuff (CoroCoro 1996)
Pikachu (Easily Understand How to Play Pokemon Cards 1996)
Corrected Illustrator Pikachu (CoroCoro 1998)Quel Ivy Pikachu avez-vous ?
Cinq tirages de cette illustration ont été faits au Japon entre 1996 et 1999, et une finition brillante (glossy) ne prouve pas que vous tenez l'original de 1996 : vérifiez le crédit.
| Tirage | Sortie | Finition | Crédit et autres indices |
|---|---|---|---|
| Encart de CoroCoro | 15 octobre 1996 | Brillante | Illus. Ken Sugimori, le seul des cinq avec ce crédit |
| Exemplaire marketing | Non distribué au public ; trois connus | Brillante | Illus. Keiji Kinebuchi ; le plus faible écart entre la queue et le bord droit |
| Livret How to Play, avec un Rondoudou mat | 30 novembre 1996 | Mate | Illus. Keiji Kinebuchi |
| Lot d'un concours par correspondance, 2 000 gagnants | Fin 1998 (numéro d'octobre 1998) | Brillante | Illus. Keiji Kinebuchi |
| Texte anglais, Hyper CoroCoro, vendu au Japon | 1er mars 1999 | Brillante | Illus. Keiji Kinebuchi ; texte anglais, étoile grise et mention PROMO en jaune |
Un exemplaire japonais brillant crédité à Kinebuchi est donc presque toujours le lot du concours de 1998, pas l'original. Les originaux en très bel état sont rares : la plupart des exemplaires sont sortis du magazine avec un pli le long du bord supérieur.
Le premier set : l'Expansion Pack (20 octobre 1996)
Le jeu est sorti le 20 octobre 1996, publié par Media Factory : un deck de démarrage de 60 cartes et des boosters de 10 cartes, tirés des 102 cartes que les joueurs français connaissent sous le nom de Set de Base. Le premier tirage de l'Expansion Pack n'a pas de symbole de rareté en bas à droite, là où les tirages suivants impriment un rond, un losange ou une étoile. Les collectionneurs tiennent ces cartes « No Rarity » pour la première édition japonaise, et elles portent des erreurs que les tirages suivants ont corrigées : le Florizarre No Rarity donne 068 comme numéro de Pokédex au lieu de 003.
Le 3 mars 2026, un Dracaufeu No Rarity noté PSA 10 s'est vendu 1,7 million de dollars de gré à gré, et le 7 mars, un PSA 10 dont Mitsuhiro Arita avait signé le boîtier est parti aux enchères pour 1 232 200 dollars.
Les premières cartes Pokémon en anglais (1998 et 1999)
Les plus anciennes cartes Pokémon connues en anglais sont des épreuves d'impression de Tortank que Wizards of the Coast a réalisées mi-1998, avant toute sortie du jeu en anglais. Quatre ont été authentifiées et gradées en 2020 : trois ont un dos de Magic: The Gathering, et la quatrième, au dos blanc, a été faite pour montrer à la presse à quoi ressemblerait une carte anglaise. Une version à bordure noire, apparemment antérieure, subsiste sur une planche non découpée de cartes Magic. L'exemplaire de présentation, noté 8,5, s'est vendu aux enchères 360 000 dollars le 14 janvier 2021.
Fin 1998, des boutiques de jeux américaines ont reçu des paquets Demo Game de 24 cartes ordinaires du Set de Base, sans tampon, et le Set de Base anglais est sorti le 9 janvier 1999 : les 102 cartes de l'Expansion Pack, avec le tampon 1st Edition sur le premier tirage. La carte 1/102 est Alakazam, pas Bulbizarre, parce que la liste anglaise est rangée par type de carte, puis par rareté, des rares holographiques aux communes, puis par ordre alphabétique. La liste japonaise suit le type, puis la rareté en partant des communes, puis le numéro de Pokédex : c'est pourquoi Bulbizarre l'ouvre.
L'Ivy Pikachu est lui aussi passé à l'anglais : un tirage en anglais est sorti au Japon avec Hyper CoroCoro le 1er mars 1999, et, numéro 1 de la série des promos Wizards Black Star, il a été glissé dans les boosters Jungle 1st Edition (16 juin 1999), puis distribué par la Ligue Pokémon à partir de juillet 1999.
La première carte Pokémon en français : le Set de Base (18 novembre 1999)
Le jeu de cartes est arrivé en France le 18 novembre 1999, dix mois après l'édition anglaise, avec le Set de Base en français, publié par Wizards of the Coast. Ce sont les mêmes 102 cartes, traduites et sous les mêmes numéros. La carte 1/102 est encore Alakazam, Tortank est la 2/102 et Dracaufeu la 4/102, parce que les seize holographiques restent rangées dans l'ordre alphabétique de leurs noms anglais : Alakazam, Blastoise (Tortank), Chansey (Leveinard), Charizard (Dracaufeu). Le premier tirage porte le tampon « Édition 1 », sous l'illustration et à gauche sur les cartes Pokémon ; les tirages suivants ne l'ont pas.
Sur ces exemplaires, la ligne de copyright commence par « ©1995, 96, 98 Nintendo, Creatures, GAMEFREAK » et se termine par « ©1999 Wizards » : ce 1995 n'est pas une date de sortie, pas plus que sur les cartes Topsun plus bas.
Pikachu Illustrator : célèbre, mais pas la première
Beaucoup répondent à cette question par le Pikachu Illustrator, mais il est arrivé plus d'un an après. CoroCoro l'a remis aux gagnants de trois concours d'illustration en 1997 et 1998 : 39 exemplaires en tout, et au moins 41 sont connus. Atsuko Nishida, qui a conçu Pikachu à l'origine, l'a dessiné, et c'est la seule carte qui porte ILLUSTRATOR là où une carte Dresseur japonaise porte TRAINER. Le 16 février 2026, le seul exemplaire que PSA avait noté 10 s'est vendu 16 492 000 dollars, record des enchères pour une carte à collectionner, toutes catégories confondues.
Le mythe Topsun : 1997, pas 1995
Pendant des années, la réponse habituelle était « les cartes Topsun de 1995 », et elle est fausse. Les cartes Topsun de Top Seika étaient vendues avec du chewing-gum et montrent 150 Pokémon, tous sauf Mew, avec un dos bleu ou vert. Top Seika a signé sa licence Pokémon en 1997, et les cartes sont sorties cette année-là. Le 1995 imprimé dessus est la ligne de copyright de Nintendo, Creatures et GAME FREAK, les propriétaires de la franchise, pas une date de sortie. PSA les a étiquetées 1995 jusqu'au 15 avril 2024, date à laquelle la société a reclassé le set en 1997. Les Topsun arrivent donc après les Carddass, les promos CoroCoro et l'Expansion Pack.
Ce que valent les premières cartes Pokémon
| Carte | Prix | Vente |
|---|---|---|
| Pikachu Illustrator, PSA 10 | 16 492 000 $ | Enchères, 16 février 2026 |
| Dracaufeu No Rarity, PSA 10 | 1,7 million de dollars | Vente privée, 3 mars 2026 |
| Dracaufeu No Rarity, PSA 10, boîtier signé par Mitsuhiro Arita | 1 232 200 $ | Enchères, 7 mars 2026 |
| Épreuve d'impression de Tortank, exemplaire de présentation, noté 8,5 | 360 000 $ | Enchères, 14 janvier 2021 |
| Alakazam 1/102 anglais, 1st Edition, non gradé | 589 € (8 ventes) | Médiane au 12 octobre 2026 |
| Dracaufeu de l'Expansion Pack japonais, non gradé | 504 € (3 ventes) | Médiane au 12 octobre 2026 |
| Dracaufeu 4/102 français, Édition 1, non gradé | 710 € (10 ventes) | Médiane au 12 octobre 2026 |
Les médianes portent sur des ventes réelles conclues, en euros, chaque carte sur les ventes de sa propre langue. Sans gradation, l'état fait le prix : les dix ventes du Dracaufeu français Édition 1 non gradé vont de 302 € à 2 710 €. Notre catalogue ne sépare pas le Dracaufeu No Rarity des tirages suivants, et les Carddass n'y figurent pas.
FAQ
Quelle a été la première carte Dracaufeu ?
La plus ancienne est le Dracaufeu de la Partie 1 des Carddass de Bandai, une carte Prism holographique de fin septembre 1996, en rouge et en vert. Le premier Dracaufeu du jeu de cartes est celui de l'Expansion Pack, du 20 octobre 1996, d'abord imprimé sans symbole de rareté ; en français, c'est le 4/102 du Set de Base, en novembre 1999.
Quelle a été la première carte Pokémon en anglais ?
Les plus anciennes connues sont les épreuves d'impression de Tortank faites par Wizards of the Coast mi-1998. Les premières en vente sont arrivées avec le Set de Base le 9 janvier 1999, dont la carte numéro 1 est Alakazam.
Quelle est la première carte Pokémon en français ?
Les premières cartes du jeu en français sont celles du Set de Base, sorti en France le 18 novembre 1999 et publié par Wizards of the Coast. Sa carte 1/102 est Alakazam, et son premier tirage porte le tampon Édition 1.
Le Set de Base est-il le premier set Pokémon ?
Oui, pour le jeu de cartes : le Set de Base est la version occidentale, sortie le 9 janvier 1999 en anglais et le 18 novembre 1999 en français, de l'Expansion Pack japonais du 20 octobre 1996. Les Carddass de Bandai sont arrivées quelques semaines avant l'Expansion Pack, mais elles ne font pas partie du jeu de cartes.
Une carte Pokémon marquée 1995 date-t-elle de 1995 ?
Non : l'année 1995 ouvre la ligne de copyright de Nintendo, Creatures et GAME FREAK, qu'on lit sur les cartes Topsun de 1997 comme sur le Set de Base de 1999. Aucune carte Pokémon n'est connue pour avoir été vendue avant fin septembre 1996.
Quel âge ont les cartes Pokémon ?
Trente ans en 2026 : les premières Carddass sont sorties fin septembre 1996, et le jeu de cartes le 20 octobre 1996. En France, le jeu aura 27 ans le 18 novembre 2026.
